সেতু ও নৌ পরিবহন মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ও বরিশাল-৪ আসনের সংসদ সদস্য রাজিব আহসান বলেছেন, “জনগণ আমাকে ৫ বছরের জন্য নির্বাচিত করেছেন। আমি জনগণের জন্য কাজ করবো। আপনারা যারা আগামীতে স্থানীয় নির্বাচন করবেন, তারা জনগণের কাছে যান। তাদের ভালোবাসা অর্জন করেন।”

শনিবার দুপুর ২টায় হিজলা উপজেলা পরিষদ হলরুমে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন।
সভায় সভাপতিত্ব করেন উপজেলা বিএনপির সদস্য সচিব দেওয়ান মনির হোসেন এবং সঞ্চালনা করেন উপজেলা বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক আলতাফ হোসেন খোকন।

মতবিনিময় সভা শেষে প্রতিমন্ত্রী উপজেলার পুরাতন হিজলার জনবহুল খেয়াঘাটের টোল ফ্রি করার ঘোষণা দেন। এ খেয়াঘাট দিয়ে দুর্গম চরাঞ্চলের তিনটি ইউনিয়নের হাজারো মানুষ প্রতিদিন যাতায়াত করে। টোল ফ্রি ঘোষণায় স্থানীয়দের মধ্যে স্বস্তি ও আনন্দের সৃষ্টি হয়েছে।

সভায় প্রতিমন্ত্রী নেতাকর্মীদের উদ্দেশ্যে অবৈধ বালু উত্তোলন, জুয়া, মাদক ও সালিশি বাণিজ্য থেকে দূরে থাকার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, জনসেবার রাজনীতি করতে হলে জনগণের আস্থা অর্জন করতে হবে।

এদিকে আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের পর স্থানীয় সরকার নির্বাচন ঘিরে ব্যাপক উৎসাহ দেখা দিয়েছে। যদিও সরকার এখনও স্থানীয় সরকার নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করেনি, তবে শিগগিরই নির্বাচন হতে পারে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর।

এরই মধ্যে মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার ১৬টি ইউনিয়নে সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে উৎসাহ-উদ্দীপনা লক্ষ্য করা যাচ্ছে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে অনেকেই সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে নিজেদের ছবি ও প্রচারণা প্রকাশ করছেন, কেউ কেউ সরাসরি নির্বাচন করার ঘোষণা দিচ্ছেন।

স্থানীয় রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, জাতীয় নির্বাচনের পরপরই স্থানীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হলে তৃণমূল রাজনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ হবে এবং রাজনৈতিক অঙ্গনে প্রতিযোগিতা আরও বাড়বে